L’air de l’Espagne lui réussit ! À Jerez, à l’occasion de l’avant-dernière épreuve du Championnat de France F4, le Brésilien Caio Collet a remporté un nouveau succès après s’être élancé de la pole position. Cette première course du week-end a été marquée par la pénalité reçue par l’un des favoris, Adam Eteki, le nouveau podium d’Arthur Leclerc et les débuts réussis avec la FFSA Academy d’Alessandro Ghiretti, 3e devant Théo Pourchaire, le meilleur Junior du jour.
La tendance observée lors de la course de rentrée à Magny-Cours en septembre s’est confirmée à Jerez de la Frontera, un circuit que la F1 connaît bien pour y organiser bon nombre de ses essais hivernaux. Collet reste plus que jamais l’homme à battre, tandis que Leclerc et Pourchaire ont pris un abonnement avec les places d’honneur. Pourtant, la hiérarchie constatée lors de la Course 1 a été longue à se dessiner, le temps que les jeunes académiciens parviennent à prendre la mesure du difficile tracé espagnol, au fil des diverses séances d’essais libres.
Ghiretti se révèle
Une fois de plus, la séance de qualification officielle a tourné à l’avantage du Brésilien Caio Collet, qui créait un écart conséquent avec Adam Eteki. Pour sa première expérience dans le cadre du Championnat de France F4, Alessandro Ghiretti s’offrait un encourageant 3e temps devant Théo Pourchaire et Arthur Leclerc. Au départ de la Course 1, Collet ne se laissait pas intimider et gardait son avantage sur Eteki. Le Monégasque Arthur Leclerc réussissait une excellente opération dès le premier tour en prenant le meilleur sur Ghiretti et Pourchaire.
Toujours très prompt à se mettre en action, Collet creusait rapidement l’écart sur le peloton de chasse, pendant que Leclerc cherchait à prendre l’aspiration derrière Eteki et se donner de l’air face à Ghiretti. À quelques longueurs, Pourchaire restait sous la menace de Reshad De Gerus, son principal rival chez les Juniors.
Collet de bout en bout
Le principal coup de théâtre de la Course 2 survenait dans le 12e tour, lorsqu’Adam Eteki devait observer une pénalité sous la forme d’un “drive through”, pour avoir dépassé les limites de la piste. Un coup dur pour le Français, candidat au podium final du Championnat. Aux avant-postes, Collet ne faiblissait pas et remportait un succès mérité. “Mon objectif final reste d’aller chercher le titre et c’est mieux de le faire en gagnant un maximum de courses,” avouait le Brésilien, qui en a profité pour augmenter encore son avance au général.
Arthur Leclerc se satisfait quant à lui de sa 2e place. “J’étais assez loin du compte aux essais libres et j’ai vraiment travaillé dur avec les techniciens de la FFSA Academy pour progresser. Cela s’est vu en qualification, mais surtout en course où j’ai vraiment roulé sur un très bon rythme. Mon meilleur tour n’était qu’à un dixième de celui de Collet,” commentait le frère du futur pilote Ferrari en F1.
Sur le podium de Jerez, l’invité surprise se nommait Alessandro Ghiretti. « C’est génial d’intégrer le top-3 dès ma première course en F4 en France. C’est motivant pour essayer de faire encore mieux dimanche,” prévenait le jeune français. Théo Pourchaire gagnait à nouveau le Junior, en plus de finir 4e au scratch devant le Réunionnais Reshad De Gerus.
Parti 8e, le Belge Ulysse De Pauw accédait à la 6e place après un beau début de course. Aux places suivantes, l’Allemand Esteban Muth, le Belge Ugo De Wilde et le Français Théo Nouet se sont mutuellement neutralisés 12 tours durant.
Arrivé 10e, l’Allemand O’Neill Muth aura l’honneur de partir en pole position dimanche matin dans la Course 2, selon le principe de la grille inversée pour les 10 premiers. Caio Collet retrouvera ensuite sa première place dans l’après-midi sur la grille de départ de la Course 3.
Horaires du dimanche 7 octobre :
10h50 : Course 2
15h15 : Course 3
